Água e luz impulsionam a atividade fotossintética de musgos amazônicos

Musgos e outros organismos epífitos, como líquenes e algas, recobrem grande parte das árvores e dos arbustos da floresta amazônica. No ATTO, eles se encontram em praticamente todos os lugares para onde olhamos. Através de estudos em outras regiões do mundo sabemos que eles são importantes para a absorção de carbono por meio da fotossíntese, processos climáticos e ciclagem de nutrientes. Mas há muito pouca pesquisa sobre isso em ambientes de floresta tropical. Agora, Nina Löbs para MPI-C e seus colegas estão tentando mudar isso.
Growing on a tree trunk at the forest floor is Leucobryum martianum, one the tropical mosses studied for their microclimatic requirements. © Michael Welling / MPI-C
O cultivo em um tronco de árvore no chão da floresta é Leucobryum martianum, um dos musgos tropicais estudados para suas exigências microclimáticas. © Michael Welling / MPI-C

Musgos que adoram água

Duas características importantes de musgos:

  • são apenas ativos quando está úmido, razão pela qual são tão abundantes na floresta tropical
  • não conseguem regular o teor de água por si próprios. Em vez disso, dependem da água de chuva ou de orvalho.

Musgos podem sobreviver a longos períodos de seca em um estado seco e inativo, como ursos que estão em hibernação. Mas assim que chove, são ativados novamente e fazem respiração ou fotossíntese, por exemplo.

Para entender o impacto dos musgos tropicais nos processos biogeoquímicos locais, regionais e até globais, precisamos aprender mais sobre essa dependência de água. Portanto, Nina e sua equipe analisaram o conteúdo da água, a temperatura e as condições de luz dos musgos no solo da floresta e em diferentes alturas do dossel da floresta amazônica.

O habitat é importante

A descoberta foi que musgos próximos ao solo da floresta reagem de forma muito confiável aos eventos de chuva e aumentam seu próprio conteúdo de água. Mas para musgos dentro do dossel, não é tão simples assim. Parece que a folhagem densa pode oferecer muito sombreamento por causa da chuva. Em vez disso, os dados sugerem que a umidade do ar e o orvalho são as fontes de água mais importantes para esses musgos. Quando eles têm água suficiente para acordar de sua hibernação, a disponibilidade de luz se torna mais importante para determinar o nível de produtividade em sua atividade fotossintética. E isso, por sua vez, determina se eles absorvem mais carbono da atmosfera do que liberam devido à respiração.

A surpresa é que os musgos próximos ao solo da floresta ainda sobrevivem sob intensidades de luz extremamente baixas.
Esta pesquisa é um primeiro passo da investigação do potencial papel dos musgos tropicais no ciclo do carbono e em outros ciclos biogeoquímicos. O próximo passo agora será medir o CO2 e outras taxas de troca de gases traços dos musgos com o ar ao seu redor. Isso é especialmente fundamental em face às mudanças climáticas e ao desmatamento, que levam a secas mais severas e prolongadas. Isso pode limitar a produtividade dos musgos no futuro.

Löbs et al. publicou o estudo “Microclimatic conditions and water content fluctuations experienced by epiphytic bryophytes in an Amazonian rain forest” Open Access na revista Biogeosciences.

Artigos similares

One Comment

  1. Pingback: cupins como fonte BVOC? | ATTO - Amazon Tall Tower Observatory

Comments are closed.