Atualmente, estamos no meio da estação das secas na bacia central da Amazônia, onde o ATTO está localizado. Esta época do ano é sempre caracterizada por muitas queimadas de biomassa, naturais e antropogênicas. Incêndios produzem aerossóis, como fuligem. Mas a situação não é a mesma todos os anos.
Nossos pesquisadores estudaram a concentração de partículas de aerossóis absorventes de luz no ATTO durante um período de 5 anos, de 2012 a 2017. Eles descobriram que a concentração de aerossóis aumentou significativamente durante o El Niño de 2015-2016. Durante esse período, a estação das secas durou mais que o normal e os incêndios florestais e agrícolas ocorreram com muito mais frequência em comparação a outros anos. Os incêndios produzem grandes quantidades de fuligem. Eles têm a capacidade de absorver a radiação, que tem dois efeitos importantes: primeiro, aquece a atmosfera e, segundo, menos radiação é capaz de atingir o dossel e o chão da floresta, afetando a produção primária da floresta. Isso significa que uma mudança climática para condições mais quentes e mais secas e El Niños potencialmente mais fortes e mais frequentes pode afetar a floresta amazônica no futuro.
O primeiro autor Jorge Saturno acaba de publicar o estudo na Atmospheric Chemistry and Physics (ACP) Edição 18. Está disponível no Open Access e, portanto, disponível gratuitamente para todos.
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As medições de CO2 atmosférico de alta qualidade são escassas em toda a floresta tropical amazônica. No entanto, elas são importantes para entender melhor a variabilidade das fontes e sumidouros de CO2. E, de fato, uma das razões pelas quais a ATTO foi construída foi para obter medições de longo prazo em uma região tão crítica. Santiago Botía e seus colegas publicaram agora os primeiros 6 anos de medições contínuas e de alta precisão de CO2 atmosférico na ATTO.
A fuligem e outros aerossóis da queima de biomassa podem influenciar o clima e a meteorologia regional e global. Lixia Liu e seus colegas estudaram como isso afeta a Bacia Amazônica durante a estação seca. Embora haja muitas interações diferentes entre os aerossóis da queima de biomassa e o clima, eles descobriram que em geral levam a menos e mais fracos eventos de chuva na floresta tropical amazônica.
Quando as florestas queimam esses incêndios produzem muita fumaça. E essa fumaça geralmente contém fuligem, também chamada de "carbono preto". As partículas de carbono negro são aerossóis que absorvem a radiação e como tal podem aquecer a atmosfera e o clima da Terra. Mas ainda temos muito a aprender sobre aerossóis, suas propriedades e distribuição na atmosfera. Uma dessas coisas é a questão de como o carbono negro emitido pela queima de biomassa na África (ou seja, florestas, pastagens, savanas, etc.) é transportado através do Atlântico e para a bacia amazônica, e que papel ele desempenha lá. Bruna Holanda e seus co-autores abordaram esta questão em seu novo estudo publicado na ACP.
Pfannerstill et al. compararam as emissões de COV na ATTO entre um ano normal e um caracterizado por um El Nino forte com secas severas na Amazônia. Não encontraram grandes diferenças, exceto na hora do dia em que as plantas liberam os COVs. Eles publicaram seus resultados na revista Frontiers in Forest and Global Change.